在国际贸易中，信用证结算是最为常见的货款结算方式之一。但是，百密也有一疏的时候，在信用证的实务操作中，外销人员也常常会遇到各种问题，导致风险产生乃至企业蒙受损失。
根据对惯例条文的理解以及以往的实战经验，我认为外销人员在信用证的实际操作中，做好风险防范，规避不必要的风险，应该从以下几点着手。
1．了解规则
我认为这是最基本的，外销人员应当熟悉信用证的游戏规则，不了解规则又要别人不骗你，那是不可能的。
2．学习案例
可通过书籍、网络、报纸、杂志等渠道多学习别人的案例。信用证贸易发展到现在已有很长历史，了解这些案例，至少可以达到一个目的，就是以前别人遭遇过的愚蠢的损失，不应该在我们身上再次发生。
3．制定操作制度
公司应该制定一套系统的信用证审查、操作制度。即使你所在的公司没有这个制度，你也应该给自己制定规则。比如，开证申请的审查，甚至在这个程序之前，如何制作合适的单证、合同，让客户适用于开证；如何事先在形式发票中，对信用证条款的制定做出一定的规范等。
以我为例，在我的形式发票中，就一定有发运时间的条款，以及是否可以分装，是否可以转船的条款；一定会有统一、规范、简单、单独的产品总品名，即使我的产品有几十项甚至几百项，都永远会有一个简单综合的品名。其实，这些都分别指向信用证一些主要条款，使我们作为信用证的受益人，已经事先参与了买家向银行提交信用证申请的步骤。换句话说，就是如果一份以我们为受益人的信用证，它所开立的依据都来自我们制作的合同，那么这就体现出了我们制作合同时的精神。
我们不要以为：信用证是买家开立的，好像跟我们没关系，当其开立的信用证有不合理的地方时，我们再来探讨。其实，那已经是“亡羊补牢”了。
这一点很重要，我再总结一下：一是要制定一个准确合适的形式发票；二是要制定一个信用证开证申请的审查程序。
通常，我在与新客户合作时，我会告诉他：“你在开证之前，一定要把你的开证申请给我确认，否则跳过这个环节，即使你花了钱开了信用证，到时对不起，该修改的我还得让你修改，而且这是你的责任。”
作为供应商，有些人往往会有一种自卑的情绪，认为市场永远是买方市场，认为买方就是上帝，他说了算，好像我们与买家是下级对上级的关系，做什么事情都要向上级请示汇报。所以，你可能会不敢想象我们也可以去批准买家的一些做法。其实，生意永远是平等的。买家的行为需要我们卖家确认的，我们应该及时提醒对方。
4．跟踪是否按计划开立
要及时跟踪信用证是否按计划开立。
有些外贸新人对信用证开证程序不了解，一旦合同确认之后就安排生产，然后开始盲目地等待信用证的到来。对客户何时去开证，正本信用证什么时候会到达，甚至中间由哪家银行通知等，都完全心中无数。一周、两周没等到，第三周可能就忘了这个事情。等到要发货时，才发现信用证还不知道在哪里。如果真是这样，那时就很被动了。所以，外销人员要了解信用证开证时间上的程序，更要督促客户及时按照合同开立为我方所认可的信用证。
5．制定信用证审查程序
收到信用证之后，你应当第一时间进行审查。另外，你也要制定一套自己的审查程序，比如信用证中关于产品的几个问题：产品名称、数量、价格、包装条款、运输条款、规格等，这些都是合同构成的要素，也是信用证构成的要素。因为信用证在一定程度上覆盖了合同，取代了合同，所以收到信用证之后一定要认真审查。
6．制定生产发货计划
要根据已确认的信用证，制定自己的生产和发货计划。有些外销人员由于工作习惯，往往会把生产和合同分开，甚至让它们对立，这是非常不妥的。因为工厂在接外销订单时，大多是“以销定产”，有什么样的需求，有什么合同，才生产什么样的货。然而，如果你把生产做在前面，信用证收到之后，又与你的交货期、规格、数量、品名等有出入的话，你就会很被动。如果你想到时强行发货，违反信用证条款要求，并打算和客户说“既成事实”，逼迫客户买单，或者期待客户的同情或者妥协，那就与我们安全交单收汇的初衷相违背了。
7．准备正确的单据
当我们按时完成货物生产时，在发货前应该准备合适的单据，因为信用证贸易是单据贸易。你发了正确的货，但你的单据出了问题，一样会导致风险存在。所以，你要严格执行“单单一致”、“单证相符”的原则，这是信用证单据的基本原则。
“单单一致”是指在所有的单据之间要体现统一的内容，不能有冲突。
这其中有两个最基本的：第一是产品的名称、数量、价格、体积等，在单据与单据之间，不能产生冲突。比如发票上写的是100台整机，加50个配件，装箱单上却只看到100台整机，50个配件不见了。这时候你不能自圆其说是：“我那50个配件其实是藏在箱子里面了，和整机放在一起”，这是不行的。即使你真实做法是这样，你也不能让发票和装箱单，这么重要的文件产生明显的表面冲突。
第二是单据时间必须符合逻辑的连贯性。比如说，货物一定是先生产好，再准备装运的；一定是先收到信用证，再安排发货；商检一定是做在报关之前；你所得到的商检证书或者产地证，一定是在提单之前。所以，如果外贸业务员不注重单证时间的连贯性，以为信用证并没有对单证的时间做出明确指示，就觉得无所谓了。这其实很容易造成信用证不符点的出现。
举个例子。有一票货，装船时间是10月31日，而发票上体现的时间是11月2日，商检时间是11月3日。这其实已经产生了时间上的冲突。你的货都还没生产出来，怎么可能会把货物装上船呢？所以，发票时间通常不得晚于提单时间，而商检、产地证的时间更不可能晚于装船时间，但通常这个时间会晚于发票时间，因为只有把货生产出来才会去申请商检。
其中排序应该是：先有发票、再有商检单、产地证，再有提单。这些时间搞乱的话，很可能会被开证银行作为不符点拒付。
另外，“单证相符”是指你做的单据要与信用证的条款相符。虽然这看似简单，但其中也有很多细节。
8．交单后的跟踪
很多外销人员可能都会忽略这一点，以为业务做到发完货、交完单就告一段落了。
我觉得还应该有一个信用证的跟踪工作。其实我们还应当知道，是什么时候交了单，银行什么时候审查的，它什么时候寄件，几个工作日可以到达开证银行，开证银行应该在几个工作日之内做出反应。
如果这个过程风平浪静，那到底是意味着安全，还是潜藏着危机？很多人认为这些是无关紧要，以为是财务的事情，这是不对的。其实，根据UCP600的规则，议付行是没有审单义务的，它的审单只是一种服务。所以，你交单之后，即使信用证有不符点，议付行没有看出来，事后因为这个原因被开证行提出不符点拒付，你也没法指责议付行说：“当时有不符点，你为什么没有帮我看出来”，这其实不是他们的责任。
另外，在信用证的主要条款中，都有一个交单时间和有效期。我们要了解，什么时候交单算是正式交单，是不是交给我们的银行就算数了？如果这个单据被银行放了十天半个月，错过了信用证交单期限，或者错过信用证有效期的话，这个责任到底该由谁来负责？
事实上，如果你所交单的银行是信用证没有特别指定，而又能够适用的议付行的话，那么你的这种交单行为可被视为议付。反之，如果信用证明确规定议付行是某一银行的话，而你由于习惯性的操作，仅仅把单据交给了你公司账户所在银行，单据还没有通过你的银行代表受益人寄往指定的议付行，那么你的议付工作就还没有完成。
所以，你要跟踪接收你单据的那个银行，是什么时候完成审单的，审单的情况如何，有没有不符点，它什么时候可以寄单，快递单号是多少，几天可以到达开证银行。
根据规定，开证行只有5个工作日的时间对信用证做出判定。假如5天之内没有消息，那就意味着这是好消息，因为开证行已经过了提出不符点的有效期限。也就是说，如果你确实跟踪了前面的步骤，你知道单据是在某一天开证银行收到的，在这过后的5个工作日之内，开证行没有动静，那么你这票货的货款基本上十拿九稳了。
其实，后续跟踪，你只要了解游戏规则，要做的事情并不多。
