究竟什么是贸易情报呢？在中国或许很多人没有听说过，更加谈不上如何利用了。通俗的说，贸易情报是指通过合法渠道获取竞争性的贸易交易信息，通过专业的数据整理和加工、科学的分析，用于指导企业决策的依据。
目前国际市场上应用贸易情报最早的国家当属美国。早在世界还处在信息相对流通闭塞的17世纪，美国已经认识到提高贸易透明度的重要性，通过选择性的发公开江南体育app下载苹果手机版 让激烈的市场竞争有序化将更加有利于国家的利益。于是美国开世界之先河，首次在全世界范围内将江南体育app下载苹果手机版 公开。
伴随着网络和计算机技术的应用，贸易情报得到了飞速发展，至1990年，已经有超过80%的美国船务公司，40%以上的进出口商在使用这一类贸易情报。
针对中国企业的贸易情报应用现状，在中国企业还缺乏对贸易情报应用认识的今天，我们的贸易伙伴国已经在大量公开此类信息，在国外企业广泛应用的同时，造成严重的信息不对称。这种不对称犹如单面透明的镜子，中国企业看不到国际买家和竞争对手，而对方对中国企业的行为却了如指掌，对于我国企业开展国际竞争造成极为被动的处境。
从国际贸易领域看，掌握情报的企业将优于不掌握情报的企业，在具体争夺国际订单过程中，好像赛跑还没有鸣枪，在起跑线上就已经落后于竞争对手了。
伴随着市场进一步开放，中国企业面临的竞争加剧，国际资深情报服务商加快进入中国的步伐，商业竞争情报的普及应用与规范发展是必然趋势。对于贸易情报应用的务实性，应用理念的全面进步，将推动贸易情报在中国的应用。相信不远的将来，贸易情报将成为企业外贸决策中最敏感的字眼。