虚拟专用网就是虚拟专用网，而虚拟专用网就是在公司网中形成企业专用的链路。为了形成这样的链路，采用了所谓的"隧道"技术。可以模仿点对点连接技术，依靠Internet服务提供商(ISP)和其它的网络服务提供商(NSP)在公用网中建立自己专用的"隧道"，让数据包通过这条隧道传输。对于不同的信息来源，可分别给它们开出不同的隧道。于是，兼容性问题、不同的服务质量要求、以及其它的麻烦都迎刃而解。
虚拟专用网是在公用网中开出一条隧道。有多种网络设备和软件可完成此项任务，例如：(1)配有模拟式调制解调器PC卡和虚拟专用网型拨号软件的最终用户膝上型计算机;(2)分支机构的LAN或家庭办公室LAN中的有虚拟专用网功能的Extranet路由器;(3)网络服务提供商站点中的有虚拟专用网能力的访问集中器。
虚拟专网本质上是将多媒体通信网用做"公用数据网"，通过公共的多媒体通信网加密传输专用数据流量。虚拟网络用户在安全性可得到完全保证的前提下，均可通过当地的电话或租用线路服务建立联系，而不必租用长途线路，大大节省了通信费用。
虚拟专网能够连接各机构的所有办公室、远程工作人员、移动员工，甚至于全国范围的客户和供应商。虚拟专网减少了设备需求及网络维护责任，能够为用户节省大量的开支。无论是基于拨号接入还是基于专线接入的用户，虚拟专网均适用。
在虚拟专用网中，PPP数据包流是由一个LAN上的路由器发出，通过共享IP网络上的隧道进行传输，再到达另一个LAN上的路由器。隧道代替了实实在在的专用线路。
虚拟专用网有以下几方面好处：
1.降低成本
借助ISP来建立虚拟专用网，就可以节省大量的通信费用。此外，虚拟专用网还使企业不必投入大量的人力和物力去安装和维护WAN设备和远程访问设备。这些工作都由ISP负责完成。
2.容易扩展
如果用户想扩大虚拟专用网的容量和覆盖范围。统计局需做的事情很少，而且能立时实现：企业只需与新的ISP签约，建立账户;或者与原有的ISP重签合约，扩大服务范围。在远程办公室增加虚拟专用网能力也很简单：通过配置命令就可以使Extranet路由器拥有Internet和虚拟专用网能力，路由器还能对工作站自动进行配置。
3.可随意与合作伙伴联网

用户如果想与合作伙伴联网，如果没有虚拟专用网，双方的信息技术部门就必须协商如何在双方之间建立租用线路或帧中继线路，有了虚拟专用网之后，这种协商也毫无必要，真正达到了要连就连、要断就断。