北方游牧民族自古就有崇拜天地的习俗，古代“长生天”就是蒙古族崇拜的妓高对象，在《蒙古秘史》中经常会说“蒙长生天佑护”。16世纪之前蒙古族信仰萨满教就有崇拜天地、祭祀天地的习俗。萨满教认为“天”不仅造化了自然界和生命。

蒙古包

　　还是自然界和人类的主宰者。这种宗教信仰体现了对天地、对自然秩序的敬畏，在这种宗教信仰下，蒙古族形成了顺从自然、遵循自然的意识。“他们认为自然是一种完美和谐的秩序，人与自然是共生共存的关系，不是势不两立的双方。万物和谐共存就是‘天道’，尊重自然就是对‘天道’的尊重。人不仅仅是大千世界中的一部分.人类应尊重自然，但不是对原始自然的屈服。蒙古族谚语称‘苍天就是牧民眼中的活佛，草原就是牧民心中的母亲’，体现了草原民族对大自然的热爱，草原蒙古人顺从‘长生天’意愿，尊称草原为‘大命’，认为人和动物都是‘小命’.严禁破坏草原和水源。

　　游牧人对天地崇拜的原因，一方面是因为游牧经济的被动性，游牧生产的发展基本上依赖于自然，这种依赖程度要远高于农业经济，蒙古人的生产、生活都离不开大自然的赐予;另一方而是因为游牧经济的脆弱性，游牧经济面对自然灾害几乎没有任何抵御能力，而蒙古高原的自然条件十分严酷，自然灾害历来严重，特别是“白灾”、“黑灾”等常常给畜牧业带来毁灭性的损失。面对自然的反复无情，牧民们对自然产生敬畏之情。

　　这种对天地的敬畏在长期的生产生活中形成了很多独特的自然禁忌，这些禁忌包括了很多生态环境保护的内容，如河流、草原、树木、牲畜、野兽等方面。