黄庭坚，字山谷，是和苏东坡齐名的宋代著名诗人。他是江西修水人，这则故事就出自修水县志。据记载，黄庭坚自幼聪慧，诗词文章，都在众人之上。所以年纪很轻就中了进士，被朝廷任命为芜湖地方的知州，就任时他才二十六岁。 　有一天，当他正在午睡时，做了一个梦，梦见自己走出州衙大门，来到一处村庄，看见一个老婆婆站在门外的供案前，口中喃喃呼喊着某人的姓名。黄庭坚趋前一看，看见供桌上摆着一碗煮好的芹菜面，香味飘溢，黄庭坚平常就最爱吃芹菜面，所以这时不自觉的端起来便吃，吃完后就又走回了衙府。等一觉醒来，梦境仍十分清晰，尤为奇怪的是，嘴里还留有芹菜的香味。他心中虽然纳闷，但也并不以为意，只觉得这不过是做了一场梦而已。等到次日午睡时，梦境又和昨日完全相似，而且醒来后齿颊间依然还是留有芹香味。他不禁甚感讶异。于是他起身步出衙门，循着梦中记忆的道路行去，令他十分诧异的是，一路行来，道路和两边的景致竟然和梦中的情景完全一样，最后终于来到一处人家门前，但门扉紧闭，黄庭坚便前去叩门。一位白发的老婆婆出来应门，黄庭坚问她，这两天是否曾有在门外喊人来吃芹菜面的事情。老婆婆回答说：“昨天是我女儿的忌日，因为她生前非常喜欢吃芹菜面，所以每年在她的忌日，我都会做一碗芹菜面，呼喊她回来食用!“” 　　黄庭坚问：“你女儿去世多久了?“”老婆婆答：“已经二十六年了！“”黄庭坚心想，自己不也正是二十六岁吗?而昨天也正好是自己的生辰，于是更进一步问这婆婆，有关她女儿在世时的事情。老婆婆说，她只有这么一个女儿，生前非常喜欢读书，写得很好的诗词文章，而且信佛茹素。非常孝顺，但就是不肯嫁人，后来在二十六岁时，生了一场病便亡去了。当死之时，告诉说一定会回来看她! 　　老婆婆说着，又将黄庭坚引到一间书房，老婆婆指着一个大木柜告诉他说，她女儿平生所看的书和所写文章全锁在里头，只是不知锁匙放到哪里去了，所以一直无法打开。黄庭坚想了一下，蓦然像是记起了什么，就伸手到一处被枕下，取出了钥匙。老婆婆见此，也一时惊呆在那里。黄庭坚打开书柜，看到许多书籍文稿。他翻看书籍，内心中出现依稀的记忆，知道这些书确实都是自己看过的。又看那些文稿，发现他每次应试时答的试卷，竟然这里都有底稿，考试时只是默记了出来而已。黄庭坚当此已经明白，他已回到了前世的家中。面前的老婆婆，便是他前世的母亲，而今家中却仅剩她孤独一人了。于是黄庭坚跪拜在地，说明自己就是她前世的女儿转世。老婆婆本来半信半疑，但亲眼看到黄庭坚刚才取出秘藏钥匙的情景，也就不能不信世间确有这样的奇事。于是，母女隔世重逢相认，抱首唏嘘了半天。然后，黄庭坚将老婆婆迎到府中，奉养终身。这个故事一经流露，便在朝野传为佳话。 　　后来黄庭坚在州衙后园建造一座亭园，亭中有他自己的刻像，并且自题曰：“似僧有发，似俗脱尘。做梦中梦，悟身外身。“” 　　明代时，诗人袁枚读到这个故事，曾写下“书到今生读已迟“”的名句，意思是说像黄庭坚这样的文学大家，诗书画三绝的人，并不是今生才开始读书的，前世已经读了很多书了。 　　黄庭坚的确是“似僧有发，似俗脱尘“”的。他也和其他很多诗人一样，在接触佛法禅理之后，就开始戒荤食素。他还写有一首很有名的劝人诗： 　　 　　我肉众生肉，名殊体不殊； 　　元同一种性，只是别形躯。 　　苦恼从他受，肥甘为我须； 　　莫教阎老断，自揣看何如？ 　　 　　这是他从人和动物可能在轮回中互易身份的立场，来劝人不要杀生食肉。杀其他动物的生命，如同杀自己的父母亲人。而他对于芹菜面的喜好，更是从前世一直延续下来，成为自己此生的最爱。